A comida ficou mais barata três meses seguidos. Pelo IPCA do IBGE, alimentação e bebidas caiu 0,24% em junho, 0,67% em julho e 0,34% em agosto de 2026. Quem vai ao mercado toda semana sentiu no tomate, na batata e no ovo. A pergunta que interessa agora é se isso dura até a ceia de Natal.

A minha resposta curta é não, e os próprios números do IBGE mostram por quê. A queda está concentrada em poucos itens, os mais voláteis do carrinho, enquanto justamente os produtos da ceia seguem mais caros do que um ano atrás. Separei o que caiu, o que subiu, as minhas apostas com data e o que fazer com a sua lista de compras até dezembro.

• O que caiu de verdade, item por item

• O que continua mais caro que em 2025

• Por que a queda não deve chegar ao Natal

• Minhas apostas, com data para conferir

• Como aproveitar a janela até dezembro

O que caiu de verdade

A queda da comida em 2026 é, quase toda, de hortaliças e legumes. Em agosto, batata caiu 19,89%, pepino 12,39%, cenoura 11,22%, cebola 11,07% e tomate 10,94%. O grupo de tubérculos, raízes e legumes caiu 12,37% só no mês. Ovo, arroz, café e açúcar também estão mais baratos que há um ano.

Os números estão no IPCA do IBGE, que traz o detalhe por item. A alimentação dentro de casa caiu mais que a média: -0,39% em junho, -1,14% em julho e -0,61% em agosto. Comer fora, ao contrário, continuou subindo todo mês.

Item	Variação em agosto	Variação em 12 meses
Tomate	-10,94%	-10,37%
Ovo de galinha	-4,15%	-7,79%
Arroz	1,34%	-8,85%
Café moído	-1,86%	-16,94%
Açúcar refinado	-0,89%	-17,24%
Frango em pedaços	-0,80%	-5,12%
Batata-inglesa	-19,89%	27,36%

Repare na batata: caiu quase 20% em agosto e ainda está 27% mais cara que um ano atrás. É o retrato do hortifrúti, que sobe e desce muito em pouco tempo, e o motivo de uma queda de três meses dizer pouco sobre o fim do ano.

O que continua mais caro

Enquanto o hortifrúti caiu, a parte mais cara do carrinho subiu. Em 12 meses até agosto, carnes subiram 9,01%, leite longa vida 10,59%, feijão carioca 44,17%, chocolate 12,45% e bacalhau 12,46%. São justamente os itens que pesam no churrasco de fim de ano e na ceia de Natal.

Item	Variação em agosto	Variação em 12 meses
Carnes	0,61%	9,01%
Leite longa vida	1,78%	10,59%
Feijão carioca	-4,82%	44,17%
Chocolate em barra e bombom	0,77%	12,45%
Bacalhau	-2,13%	12,46%
Cerveja	0,83%	5,46%
Pão francês	0,40%	4,65%

A inflação geral em 12 meses está em 4,22%. Boa parte do que vai à mesa de dezembro está acima disso.

O preço que caiu foi o do tomate. O da ceia continua subindo, só que devagar o bastante para ninguém notar até dezembro.

Por que a queda não dura

Três sinais apontam para a comida voltar a subir até o Natal: o hortifrúti é sazonal e pode encarecer com as chuvas da primavera, a demanda de fim de ano pressiona carnes e itens da ceia, e o próprio mercado financeiro projeta inflação mais alta nos últimos meses. O Boletim Focus de 18 de setembro espera 4,92% de IPCA em 2026.

Essa projeção só fecha se a inflação voltar a algo como 0,44% ao mês até dezembro, porque o IPCA acumulado de janeiro a agosto está em 3,11%. É uma virada grande depois de um agosto com deflação, e a comida é a candidata natural a puxar essa virada. O efeito vai além do mercado: é a inflação desses meses que define o salário mínimo de 2027 e pesa na decisão da Selic em novembro.

O contraponto honesto: safra boa e câmbio estável podem segurar os preços por mais tempo, e eu posso errar o mês da virada. Por isso as apostas abaixo têm confiança diferente.

Minhas apostas até o Natal

As apostas ficam registradas com a data em que o IBGE divulga cada índice. A mais provável, pela sazonalidade de todo fim de ano, é a alta da comida em dezembro. A mais arriscada é a volta já em outubro, porque depende do clima nas próximas semanas.

Se as apostas se confirmarem, a janela para comprar o que não estraga com preço melhor é agora, entre setembro e outubro. Se eu errar, o pior que acontece é você ter feito uma lista com antecedência.

Aproveite a janela até dezembro

A forma prática de aproveitar a queda é comprar agora o que dura e acompanhar o preço do que vai subir. Arroz, café, açúcar e enlatados aguentam até dezembro. Para carnes, bacalhau e chocolate, o que ajuda é saber o preço de hoje, para reconhecer promoção de verdade quando ela aparecer.

1. Registre o preço por quilo ou por litro, não o preço da embalagem. Pacote menor com preço menor muitas vezes é mais caro por quilo.

2. Guarde o histórico de cada produto nas próximas idas ao mercado. Em dezembro, é ele que mostra se a "oferta de Natal" é oferta.

3. Compre agora o que não estraga e que está mais barato que em 2025: arroz, café e açúcar.

4. Defina o teto da ceia antes de ir ao mercado, e acompanhe quanto já foi gasto.

É para isso que serve a lista de compras do golber.net: ela registra o preço por quilo e por litro, guarda o histórico de cada produto, mostra o que subiu entre uma compra e outra e guarda o comprovante. É grátis para começar. Quanto a média das famílias gasta por mês e onde cortar está em quanto gasto no supermercado por mês, e o método para montar a lista uma vez e reaproveitar está em como organizar para sempre sua lista de compras.

A lista também serve para a compra da casa inteira, não só do mercado, como mostrei em lista de compras não é só do mercado. E, se o gasto com comida é a parte do orçamento que foge do controle, o Seu Controle junta finanças e lista de compras numa conta só. Em novembro eu confiro a primeira aposta aqui.

Perguntas frequentes

Os alimentos estão ficando mais baratos em 2026?

Em parte. O IPCA de alimentação e bebidas caiu em junho, julho e agosto de 2026, puxado por hortaliças, legumes, ovo, arroz, café e açúcar. Já carnes, leite, feijão, chocolate e bacalhau seguem mais caros que há um ano.

Por que o tomate e a batata ficaram mais baratos?

Hortaliças e legumes têm preço muito sazonal, que varia com a safra e o clima. Em agosto de 2026, o tomate caiu 10,94% e a batata 19,89% no mês, mas a batata ainda estava 27,36% mais cara que um ano antes.

A ceia de Natal de 2026 vai ser mais cara?

Tudo indica que sim. Em 12 meses até agosto, carnes subiram 9,01%, chocolate 12,45% e bacalhau 12,46%, acima da inflação geral de 4,22%. E a comida costuma subir no fim do ano, com a demanda maior.

Vale a pena comprar alimentos com antecedência para o Natal?

Vale para o que não estraga e está mais barato que no ano passado, como arroz, café e açúcar. Para carnes e itens da ceia, o melhor é acompanhar o preço por quilo desde já, para reconhecer uma promoção de verdade em dezembro.

O que é o IPCA de alimentação e bebidas?

É a parte do índice oficial de inflação do IBGE que mede os preços da comida e da bebida, dentro e fora de casa. Ela é divulgada todo mês, com o detalhe por item, e é a que mais pesa no orçamento das famílias de renda mais baixa.